江南的寺庙成千上万，给人们留下印象深刻的有哪几家？我可能会说出几十个，但“悟空寺”绝对排在前面。“悟空寺”里面却没有悟空这里的“悟空”是佛教用语四大皆空的意思。江阴青阳镇悟空寺为“南朝四百八十寺”之一。接下来我们将要看到的悟空寺是年重建的。整座寺庙建筑恢弘大气、雄伟壮观。寺庙的整体结构布局错落有致、富有新意，是一座宗教氛围浓郁的佛教博览园。
寺庙深处的兜率内院门前摆放着一尊大型花岗岩石雕大象，石雕大象盛装打扮，雍容华贵，彰显“福象”风范。在璎珞和吉祥纹图案的点缀下，映衬出石象更加慈祥温和的眼神。大象脚挂钟铃，脚踩圣洁莲花。脚挂的钟铃，是有一定衍生涵义的。在钟铃声中，祈祷吉祥、平安，因此脚挂钟铃的大象，寄托了众生对平安的期盼。
华丽的石雕大象造型不仅美观，而且石雕大象身上还蕴藏着许许多多美好的寓意。六牙白象造型是寺庙常用造型之一，因为六牙表示六波罗蜜──布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智。六牙白象是菩萨所化，以表威灵，象征“愿行广大，功德圆满”。石雕大象走动的步态则寓意“走向成功”。低鼻象造型是寓意“聚财纳福”的意思等等。
石雕大象底座是一款倒三角形底座。底座分为上中下三个部分。下部分为装饰框，四边雕刻回形纹，寓意不间断的意思；中间部分雕刻吉祥八宝图案，表达一种吉祥如意的愿景。上部分为背景边框。底座中还有一个元素，那就是莲花瓣。佛教有“花开见佛性”之说，这里的花即指莲花，也就是莲的智慧和境界。人有了莲的心境，就出现了佛性。莲花出污泥而不染的圣洁性，象征佛与菩萨超脱红尘，四大皆空；莲花的花死根不死，来年又发生，象征人死魂不灭，不断轮回中。佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。
更值得一提的是石雕大象背上的象鞍雕刻着“旭日东升”图，这样的寓意大概是希望佛法能够持续不断地发扬光大，又像一颗冉冉升起的太阳，为人们发光发热。石象背上驮着的一个精致的宝瓶，宝瓶的双耳也雕刻成了大象的模样，实属特别。因“象”“祥”、“瓶”“平”谐音，所以石象背上驮着宝瓶的寓意是“吉祥平安”“万事如意”。随着大象雕塑艺术的发展，我们有理由相信，智慧、勤劳的石雕工作者会将大象的形态设计得更加丰富，更贴近生活，赋予其更多的现代文化元素。