中国历史源远流长，文化更是博大精深。比如平安书信也称竹报平安，因为古人写信是写在竹简、木简或木牍上，所以写在竹简上的信就叫做竹报平安。而且中国自古就喜欢玩“谐音梗”，当节日或者喜庆的日子到来时，会用火烧竹，使竹子发出爆裂之声，亦称竹爆平安。
中国人向来含蓄内敛，古人表达情谊大多用诗和画来表现。比如他们会对赶考的学生送一幅“鹭鸶荷花”，寓意“一路连科”，给亲友送行时会送一幅“鹭鸶牡丹”，象征“一路富贵”。给老人祝寿时会写“百寿图”。给夫妇祝寿会画梅花、绶带鸟和石头，寓意“齐眉祝寿”。将情谊含蓄的从字画间表现出来，是属于中国人传统的浪漫。
中国吉祥图案主要以借喻、比拟、双关、象征、谐音等方式表示。
宋代崔白《牡丹白鹭图》
一路荣华：古代交通不便，因此旅行的人都有一个共同的愿望，就是平平安安到达目的地。亲友送行的礼物上往往画“鹭鸶芙蓉”题“一路荣华”，画“鹭鸶牡丹”题“一路富贵”，画“鹭鸶花瓶”题“一路平安”等祝颂词。
三阳开泰：图画一般是母子三头羊，在山上吃草。“羊”与“阳”同音，“三阳开泰”又被称为“三阳交泰”,古人将每个月都和卦联系起来，如正月就是泰卦，卦象由三个阳爻和三个阴爻组成，古人以为这时候冬去春来，阴消阳长，有吉亨之象，寓意祛尽邪佞，吉祥好运接踵而来。画九只羊，可题九羊启泰。
五福捧寿：《书·洪范》载：“五福一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰攸好德、五曰考终命。”捧寿（两手承托为捧）与祝寿、献寿同。
五客图：北宋文学家李昉《五禽畜》称白鷳为闲鸟，白鹭为雪客，白鹤为仙客，孔雀为南客，鹦鹉为西客。五种鸟称五客。
五伦图：《孟子·滕文公》载：君臣、父子、夫妇、长幼、朋友。父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、朋友有信，无论即五常。后人画花鸟，常以凤凰、仙鹤、鸳鸯、鹡鸰、莺为五伦图。
五子登科：《宋史·窦仪传》记载：宋代窦禹钧的五个儿子仪、俨、侃、偁、僖相继及第，故称“五子登科”。
八骏图：周穆王用八匹骏马驾车，渡水登山，如履平地。八骏分别为：赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。象征自由与力量。
徐悲鸿《八骏图》
八吉祥：法螺、法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘长为八吉祥（或称八宝），是佛家常用的象征吉祥的八件器物。
八音图：中国古代乐器的统称，指金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类。图案由钟(属金类)、磬(属石类)、埙(属土类)、鼓(属革类)、琴(属丝类)、柷(属木类)、笙(属匏类)、管(属竹类)组成。是喜庆、吉祥的象征。
九雏：“九雏”出自《晋书·穆帝纪》:“升平四年二月，凤凰将九雏见于丰城，”后以“凤引九雏”为天下太平、社会繁荣的吉兆。图案中常画九个幼凤，称九雏图。有现代网文造出九雏：金凤、彩凤、火凤、雪凰、蓝凰、孔雀、大鹏、雷鸟、大风。
九秋同庆：九秋指秋季的九十天。九秋同庆是用九种盛开的秋花，来象征着丰收的景象。九穗指麦生九穗。嘉禾指麦生双穗，也是丰收的景象。
斗鸡图：两鸡相斗为戏。《荆楚岁时记》有“寒食斗鸡”。
明文徵明《斗鸡图》
喜象升平：象寿命极长，可达二百余年，被人看作瑞兽，也喻好景象。宝瓶，传说观世音的净水瓶，亦叫观音瓶，内盛圣水，滴洒能得祥瑞。“太平有象”也叫“太平景象”、“喜象升平”，形容河清海晏、民康物阜。一般为一只大象驮着宝瓶的图像。
岁寒三友：松、竹、梅称“岁寒三友”。宋代以后国画、瓷器图案中多见。
齐眉祝寿：齐眉，比喻夫妻相亲相爱。画家往往画梅花、绶带鸟、石头来祝贺夫妇寿辰，称齐眉祝寿。
芝仙祝寿：芝仙即灵芝。古人以为瑞草或仙草。拱寿是双手合抱致敬的意思。在国画或瓷器上画灵芝、水仙、石头、竹子称“芝仙拱寿”。画天竺、水仙、灵芝称“天仙寿芝”。画天竺、水仙、绶带鸟称“天仙拱寿”。
杞菊延年：杞菊与起居同音，即起居延年的意思。
喜报三元：古代科举制度的乡试、会试、殿试的第一名为解元、会员、状元，合称三元。明代科举以廷试之前三名为“三元”即状元、榜眼、探花。“三元”是古代文人梦寐以求升腾仕取之阶梯，喜鹊是报喜之吉鸟，以三桂圆或三元宝寓以三元，表示一种希望和向往的图案。
福寿三多：“三多”指多福多寿多男丁，为祝颂之辞。蝙蝠取其福，寿桃取其长寿。石榴取其子多之意，“莲子”乃连子之意。
瓜瓞绵绵：大瓜与小瓜喻子孙昌茂，繁衍不息。多用于民间男女衣服、首饰及挂饰等，流行于明清时期。
富贵长春：周敦颐《爱莲说》说：“牡丹，花之富贵者也。”又因《广群芳谱》记载，“蔷薇花月月开放，又称月季。因其四时不绝，亦称作长春花”。将牡丹和月季并提，就代表了常年的富贵吉祥。
鱼跃龙门：古代有鲤鱼跃龙门的传说，凡是鲤鱼能跳过龙门的，就可以变化成龙，不能跳过龙门的，点额而归，故黄河之鲤鱼多有红色在额头。鱼跃龙门表示青云得路，变化飞腾之意。
鹤鹿同春：古人称鹿为“仙兽”神话故事中有寿星骑梅花鹿。鹿与陆、禄同音。鹤是仙禽，《崔豹古今注》：“鹤千年则变苍，又两千岁则变黑，所谓玄鹤也”。鹤与合谐音，固有“六合”（指天、地、东、南、西、北）同春之意和富贵长寿之说。
金玉满堂：形容财富之多，《老子》载：“金玉满堂，莫之能守。”后来又把金玉满堂誉称富有才学之人。因鱼与玉同音，故文物图案多画金鱼。
采薇图：殷代孤竹君有二子，即伯夷、叔齐。其父将死，遗嘱叫叔齐为君。父死，叔齐将君位让给伯夷，伯夷说父亲命令我不能违背，遂逃入深山，叔齐也不肯为君，也逃走。武王战败殷后，伯夷、叔齐以吃周朝的粮食为耻辱，隐居首阳山，采薇充饥，后饿死。
宋李唐《采薇图》
榴开百子：《北史·魏收传》载：齐安德王延宗，纳赵郡李祖收之女为妃。帝到李宅赴宴，妃母宋氏献二石榴于帝前，诸人莫知其意，帝投之，收曰：“石榴多子，王新婚，妃母欲其子孙众多。”帝大喜。石榴多粒，葫芦爬蔓，故文物图案画石榴称榴开百子，画葫芦称子孙万代。
璇玑图：璇玑图相传是前秦时期才女苏蕙所作的回文诗章，又常称为回文诗。苏蕙将璇玑图织于锦缎之上寄予其夫秦州刺史窦滔。“璇玑图”总计八百四十一字，纵横各二十九字，纵、横、斜、交互、正、反读或退一字、迭一字读均可成诗，诗有三、四、五、六、七言不等，共有一千多种成诗方法，甚是绝妙，广为流传，是文字游戏的登峰造极之作。
《璇玑图》
象征长寿的还有“寿居耄耋”，由寿石、菊、猫和蝴蝶构成，菊谐音“居”，猫谐音“耄”，蝴蝶谐音“耋”，“耄耋”古代指的是七八十岁老年，指代长寿。常用的动物谐音吉祥的还有鹿代表“禄”，有“福禄寿喜”等图案，蝙蝠代表着“福”，有“五福捧寿”等图案，长鹤被视为长寿之鸟，有“长鹤”的贺寿图，龟也寓意长寿，龟与鹤的组合就是“龟鹤齐龄”等等。
传统吉祥寓意作为我们文化中的一个精髓，它们被广泛应用于年画、石刻、剪纸、窗棂、家具、屏风、砚台、铜器、瓷器、建筑等形式中，至今都影响着我们的生活。