早秋来临，随着荷花的盛极而衰，人们往往发现，许多池塘边会有另一种灌木开花，单瓣的花朵类似木槿，但复瓣的花朵更像牡丹芍药，它们有红有白，装点秋天翠绿的枝头，花朵繁多而茂盛，仿佛是荷花从水塘里走出，开到了树梢，这就是著名的秋花，木芙蓉。
传说木芙蓉的原产地在湖南。也的确，很多诗里写木芙蓉，离不开湖南的水边。
但是它是什么时候被发现然后广为人知的呢？
“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。”屈原九歌《湘君》
这是最早记录芙蓉的文字和诗，楚国大夫屈原被流放到湘沅之地。彼时，楚国的疆域广阔，但湖南对于兴盛的楚国，仍旧是边远荒蛮之地。
这里湘江浩渺，屈原在此生活，相对于楚国中心都城地带，这里有高山沼泽森林，处在原始状态，本身楚国就尚巫祭，身为楚国大夫的屈原，以磅礴的歌咏，充沛的感情祭祀自然之神，又如神灵附体。
只是这芙蓉，到底是荷花还是木芙蓉呢？
荷花多生于浅水沼泽地带，而木芙蓉则生长在潮湿的水岸和山林。
但是它们都拥有硕大纯美的花冠。
荷花是草本，而木芙蓉是木本。
屈原这个芙蓉兮木末，到底是水中亭亭的荷花，还是木芙蓉枝头的花朵呢？
但是有一点可信的是，在这里看过百草千花的屈原，他一定看见过木芙蓉花。因为木芙蓉花的硕大美观，必不会被这里的人所忽略，凡是美的，都必以祭神灵，这是原始宗教的本质所决定。
能够完全确定木芙蓉这种植物名称的是在唐朝。
“水面芙蓉秋已衰，繁条偏是著花迟。平明露滴垂红脸，似有朝愁暮落时。”赵彦昭《秋朝木芙蓉》
水面上的荷花秋天已经衰落，木芙蓉却正是枝条繁茂，开花迟在了秋天。
那早上的露水滴在了红色的花朵上，仿佛是花朵在忧伤，她自己无人可见的美丽，会在晚上凋谢。
这首诗的名字写的是秋天早上带露的芙蓉。联系诗的内容，可以知道这是种在水边的木芙蓉花。
这首诗的奇特不在于他写下艳丽却忧愁的木芙蓉，而是在于这首诗的写作年代。
赵彦昭是早唐的宰相，和安乐公主，太平公主多有交集，流传下来的诗大多数是奉诏的宫廷诗。那么这首诗里的木芙蓉，很可能是种植在宫廷或者贵族府邸的花卉。
那么木芙蓉很可能作为地方进贡的花卉，从湖南移植到北方宫廷。
而牡丹也是因为隋炀帝广泛收集天下奇花异草而从易县进贡到宫廷，到唐朝成为享誉盛名的国花。
而且赵彦昭的木芙蓉已经园林搭配很成熟，是专门种在荷花塘边的，也就是在早唐，木芙蓉已经特指了是这种有别于荷花的木本芙蓉。
又有传说，这首诗是中唐李嘉祐所作。他是唐玄宗时代的进士，曾经贬谪到江西四年。但是有理由相信，木芙蓉花应该早就特指了这种有别于荷花的花木，它早就从湖南江西等地进入了北方，装点贵族的池塘园林。只是推广不够广泛而已。
“有美不自蔽，安能守孤根。
盈盈湘西岸，秋至风露繁。
丽影别寒水，秾芳委前轩。
芰荷谅难杂，反此生高原。”唐朝柳宗元《湘岸移木芙蓉植龙兴精舍》
中唐时代的柳宗元山西人，少年得志，21岁就考中进士。然后持续在京城做文官，很少有出京的机会，直到32岁因为宫廷*变从礼部员外郎一跌成为流放外省的小地方官。这个流放贬谪的地点，就是湖南永州，而且一去落脚点在龙兴寺。
也是因为穷，因为只有寺庙带着皇家驿站性质，所以他就在龙兴寺的区域内找了个地方安家。
这里和北方天然不同，比如湘江一带岸边的木芙蓉在秋天开放，这是北国难以见到的奇观。所以他心生欢喜，找了最美最大的一棵从湘江边移植到住所。
这是木芙蓉的原产地，枝叶繁茂，花朵鲜丽。
你那美得天然难以掩饰的光彩，我怎么能让你独自在湘江边，独自经历风霜雨露？
我将你移植在庭院里，由我来呵护。
在这里你不用和破败的水草共生，你是高原上的荷花，有着独特的生命力！
柳宗元为什么喜欢木芙蓉，除了木芙蓉本身让他惊艳，还在于，这里是屈原流放之地，屈原的那句“搴芙蓉兮木末”，至少柳宗元愿意相信屈原的木末芙蓉就是这里艳丽的芙蓉花。有着和先贤一样的流放遭遇，从内心到精神都渴望一种依赖。
所以柳宗元这首木芙蓉是致敬了屈原。
也因为柳宗元当时的文名和声望，木芙蓉开始为更多是人所知道。
“新开寒露丛，远比水间红。
艳色宁相妒，嘉名偶自同。采江官渡晚，搴木古祠空。
愿得勤来看，无令便逐风。”唐朝韩愈《木芙蓉》
韩愈和柳宗元同时代人，不过他看到壮美的木芙蓉比柳宗元晚一点，因为晚年的韩愈被派到云南，这里地气丰茂，木芙蓉花在秋天绚烂开放。就算是京城有，哪里有这里原始蓬勃。
那秋天的木芙蓉开在寒露当中，比水中的荷花还要鲜艳。那荷花会不会嫉妒木芙蓉？因为两种不同的花却叫同一个名字。
那江上可以采到美丽的荷花，但是岸上却可以攀折木芙蓉。这依然是在向屈原致敬，解读着屈原的木末芙蓉。
我愿意经常来这里看看秋风里的木芙蓉花，我不愿意它寂寞在秋风里。
“晚凉思饮两三杯，召得江头酒客来。莫怕秋无伴醉物，水莲花尽木莲开。”唐朝白居易《木芙蓉花下招客饮》
和柳宗元几乎同时代的白居易也没有闲着，他是在江西九江看到水边木芙蓉。实际证明中唐时候，木芙蓉已经广泛种植或者引种在江南或者中部广大地区。只是以湖南的最美最有盛名。
白居易写这首诗晚于柳宗元十年左右，不过贬谪的心情是一样的。
他在江西水边看到了秋天盛开的木芙蓉花，赶紧招客饮酒。
虽然没有写芙蓉花的美丽，但是甘愿一醉，可以想到那种繁盛。
而且用的是一句水莲花尽木莲开。水中的荷花已经谢了，但是岸上的木芙蓉却开了，那种连绵不尽的花的欢喜，给落魄的仕途生涯增添了亮色。
“晚函秋雾谁相似，如玉佳人带酒容。”白居易《木芙蓉》
在另外一联短诗里，白居易写了木芙蓉的美，那傍晚木芙蓉开放，就像佳人带着晚霞的醉容。
有些木芙蓉花早晨开放时为白色或浅红色，中午至下午开放时为深红色，叫作“三变花”或者“醉芙蓉”。白居易这拟人的句子倒也生动。
还有一提的就是，这位诗人在先前的《长恨歌》里，写下“芙蓉帐暖度春宵。”那么芙蓉帐是什么帐子呢？有人说，是木芙蓉花染成的粉色的帐子，有人说是帐子上绣满芙蓉花，就像木芙蓉开放时，像个锦绣的帐篷。这两种说法都和木芙蓉脱不开关系，也侧面证明了宫廷种植或者运用木芙蓉，应该比诗词文字记录得要早。
只是在江西自然的天风水岸边看到繁茂的木芙蓉花开，更让白居易真正的兴奋吧。
“湘上阴云锁梦魂，江边深夜舞刘琨。秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。”唐朝谭用之《秋宿湘江遇雨》节录
这是晚唐诗人经过湖南。这个时候，他看到湘江边上连绵的木芙蓉花，一片秋色里的苍茫壮美。这是芙蓉的家乡，芙蓉的国度啊。从此湖南就有了芙蓉之国的美称。
这里的芙蓉不是荷花，因为荷花很难在秋风的江边形成壮观花潮，只能是那不畏风雨的木芙蓉。它们连绵在江岸边，让这湘江大地，呈现出另外的壮美。
”四十里城花发时，锦囊高下照坤维。虽妆蜀国三秋色，难入豳风七月诗。“唐朝张立《咏蜀都城上芙蓉花》
与此同时，四川晚唐蜀国成都，在花蕊夫人的倡导下，满城种植木芙蓉，面积广达四十余里，秋间盛开，蔚若锦绣。木芙蓉的推广种植达到顶点，成都真成了锦绣之城，芙蓉之城。
当然有好事者会提反对意见，说这四十里花美是美，可是这是人工堆成的锦绣，这不是天然生长在这里的花朵，所以虽然好看，但是和这里的自然民俗相去甚远，也不算德*吧。还拿诗经七月作比。
但是成都的木芙蓉是封建时代城市绿化的典型，成就了成都一座城市的千古美名。从此”芙蓉城“就是成都的别称。
木芙蓉花在荷花开谢之后，以蓬勃的生机，傲霜的品质，装点秋色，固土护坡，净化空气，给人明丽繁荣的美好享受，给人积极的精神能量，是秋天著名的观赏花卉。现在成为广泛种植的绿化树种。你家附近的木芙蓉一定也在秋风中含苞待放。
去找一找吧。
还有，请找找《红楼梦》中有没有木芙蓉？如果有，它出现在什么地方，有何深意呢？
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。#唐诗#