传统佳节赏花忙（一）
中秋节:鸡冠花和毛豆枝
作者：付丽
播音：晓丽
编辑：付丽
每年农历的八月，正当秋季之中；而十五日，又是八月的正中，所以农历的八月十五日，被称作“中秋”。
“中秋”节，在民间又叫“八月节”、“八月半”，它与“二月半”的“花朝节”被认为是秋、春两季里最美好的日子，取名“月夕”。“花朝月夕”、“花朝月夜”的成语，就是以“花朝”、“月夕”两个最美好的日子，指代美好的时光和景物。
老北京人好热闹，民间节日也多。不过最重视的还是“三节两寿”，三节是指：五月节（端午节）、八月节（中秋节）和年节（春节）；两寿是指父母和老师的生日。可见中秋节在北京人生活中的重要地位。
中秋节在北京有着丰富的习俗，可惜，今天的我们就只知道啃着月饼看月亮了。
说到八月节，马三立、张庆森二位老先生在相声《开粥厂》里，有这么一段儿：
……
马：对。对啦！什变的月饼。每人给俩大个儿的什变月饼。
张：还给什么？
马：还给十个自来红、十个自来白、荤月饼一斤、素月饼一斤；给鲜果儿供一堂：给五个苹果、五个桃、五个石榴、五个柿子、五个鸭梨、十个槟子、十个沙果、十个白梨、半斤葡萄、二斤小枣儿，一个西瓜；一把鸡冠子花儿；三财月宫马儿一位，高香一封，素蜡一对；外有八斤半一个的河螃蟹，大个儿团脐，还是活的！
这一段听的口水直流，除了马家的“什变月饼”，中秋节还能吃到自来红、自来白及各色荤素月饼。除了月饼，还有北京中秋的时令水果：苹果、槟子、沙果，鸭梨、白梨，葡萄、桃，还有自家种的石榴、柿子和小枣，对了，还有西瓜，这西瓜可是有说头的，我们后面再讲。看看，还有什么？鸡冠花！没想到吧。就让我们从“马大善人”八月节给大伙儿舍的鸡冠花，聊聊北京早年间的中秋习俗。
旧时京华，一过七月十五，兔儿爷摊子就热热闹闹摆了出来，东安市场、前门五牌楼、东四、西单等地，都有卖兔爷的摊子，楼梯似的木架子上面摆满了大大小小的兔儿爷，人称“兔儿爷山”。
“兔儿爷”是一种人身兔面的泥塑玩具，一般形象是金枪红袍，雄踞在黑虎、白象、麒麟等身上，讲究的还有伞盖和靠旗，就像京剧里的人物打扮。这“兔儿爷”，猛一看，威风凛凛，细端详，却是性情温顺的兔子，让人忍俊不禁。
舒乙先生回忆起那时满大街兔儿爷的时光，曾深情地说：“童年时候，兔儿爷就是中秋节的象征，没有了兔儿爷好像就不是中秋节。孩子们都得买兔儿爷，大家都觉得要是连兔儿爷都不买那还怎么得了。”
北京的中秋，又叫“果子节”，因为这个时节正是瓜果菜蔬最丰盛的时节。前门东外、德胜门内等地的果子市，八月十三、四两日，灯火如昼，高案、盒、箩摆满了时令的鲜果、瓜蔬，《春明采风志》里有：“中秋临节，街市边设果摊儿，雅尔梨、沙果、百丽、水梨、苹果、海棠、欧李、鲜枣、葡萄、晚桃，又有带枝毛豆、果藕、西瓜”的记载。
中秋节前的果子市，通宵达旦。灯下一看，各色瓜果红绿相间，香气袭人。果商的吆喝声此起彼伏：“今日是几来？十三、四儿来！您不买我这沙果，闻香的果来！哎，二百的四十来！”
中秋节当日，最重要的事情就是晚上拜月祭兔了。我国自古宫廷中就有春风朝日、秋风夕月的习俗，民间也有中秋祭月之风，就连来自关外满清的宫廷也是将祭月活动搞得郑重其事，红红火火。
据说连八国联*打进北京，慈禧太后在逃亡的路上也没忘记拜月祭兔。那一年，慈禧太后在逃出京都后恰逢中秋，她在寄寓的忻州贡院中就举行过祭月之礼。清人金易、沈义羚所著《宫女谈往录》中写道：
从这个故事中还可以看出，清代宫廷是把月中的玉兔称做太阴君的。
那么民间又是如何祭月的呢？《老北京的中秋节》一文中描写有摆供的细节：
“将请来的‘月亮马儿’立于供桌后面；有把刻有蟾宫玉兔图案的大月饼（团圆饼）插在木架上，当作神位，放在供桌中间供品有各种月饼和鲜果子…….其中柿子、苹果成对供，寓意‘事事平安’；桃和石榴成对摆放，寓意‘桃献千年寿，榴开百子图’；枣和栗子则撒于苹果、柿子之间，取‘早早平安’、‘利市’之意。供桌外层设香炉、蜡扦、花瓶，蜡扦上插红烛，花瓶内分别插上带枝的毛豆和红色鸡冠花。”
“一般家庭供月时，由家中的女长辈主祭，先向神位（月亮）上香，三叩首，然后全家女成员按辈分，再行三叩首礼。”
这是多么的热闹而细碎的仪式呢。各色瓜果都是时令，又有着美好的寓意，可是鸡冠花、毛豆枝是怎么回事呢？《旧京风俗志稿本》记载：供月光码儿时左右置磁瓶，一插鸡冠花，一插带叶毛豆一枝，又藕一盘，盖用以祀兔者。一语道破机关。
那鸡冠花，象征着月宫里的桂花树。
月亮中有桂花树的传说，始于汉晋年间。到了唐代，又传出了“吴刚伐桂”的传说：据说吴刚因学仙犯错，被天帝惩罚到月宫砍伐桂树，这桂树高五百丈，吴刚每天在树下用斧子砍树，可树创之处，马上愈合，天帝以这种永无休止的劳动作为对吴刚的惩罚。
毛主席《蝶恋花·答李淑一》中“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”一句，就是出自这个典故。
月中桂树的传说，大概源自古人对月球上环形山形成的阴影的观察与联想。可是为什么是桂树呢？只因桂花中常见的品种，如金桂、银桂、丹桂等，都是在中秋节前后开花，甜丝丝，沁人心脾。桂花自然就成为中秋节的标志性植物。
然后北京地处北地，冬季寒冷干燥，寻常人家是无法种植桂花树的。因而，老百姓寻来了中秋开花的鸡冠花，影影绰绰的模仿月宫桂树之形。
至于摆放的带叶的毛豆，那可全是为了月宫中的玉兔。毛豆，在北京说的是新鲜连荚的*豆，夏季成熟，寻常人家都爱买来用盐水煮了吃。供桌上的干毛豆，代表着草料，这可是“兔儿爷”最爱吃的。
此外，供桌上还会摆放半个西瓜。这西瓜可不能一刀切两半，而是要切成莲花瓣儿形，象征莲台，取名“莲花团圆瓜”。
有的家里还会在供桌上摆着白花九节藕。《儿女英雄传》里细讲过这回事：“舅太太笑道：‘我不听那些了。我只问姑老爷一件事，咱们这供月儿那月光马儿旁边，怎么供一对鸡冠子花儿，又供两枝子藕哇？’安老爷竟不曾考据到此，一时答不出来。舅太太道：‘姑老爷敢则也有不知道的！听我告诉你：那对鸡冠花儿，算是月亮的娑罗树；那两枝子白花藕，是兔儿爷的剔牙杖儿......‘’
太有意思了，这剔牙杖儿就是牙签儿。祭月的时候，不光给兔儿爷准备最爱吃的毛豆，还怕兔儿爷吃毛豆塞了牙，连牙签都备下了，真是周到。不过中秋是团圆的日子，莲藕也寓意着游子与家人藕断丝连之意。
拜月之后，有条件的人家，还会携老扶幼的到北海、陶然亭等地赏月；没有条件的，也爱在院子里摆上一口缸，或一盆水，抬头赏明月，俯身观月影。
“陈溏渡鹤影，冷月葬花魂”就是源自中秋水边赏月的佳句。
奉上中秋童谣一首，以庆佳节！
鸡冠红红，菊花**，
蓼花替谁争晚香。
剩下芭蕉流残泪，
打了皂子洗衣裳。
月亮东，圆似灯，
一层一层往上升。
多烧香，多供酒，
一家大小庆一宵。
月亮斜，中秋节。
又吃月饼，又供兔儿爷。
穿新袜，换新鞋。
也跟奶，也跟姐，
上趟前门逛逛街。
月亮空空，圆桌放院中。
我烧香，你打磬。
祝庆阖家康健不得病。
（部分照片来自网络）
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