佛教有四大吉花,分别是优昙花、曼陀罗花、莲花、山玉兰。今天介绍莲花中的睡莲,展示其中最著名青色,即尼罗乌钵罗华(ni^lotpala,梵语),又作泥卢罗华,译为青莲华。
佛教中的莲花指的是睡莲还是荷花?答案是睡莲和荷花都有,在佛教国土印度,莲花称莲华,如常被比喻为清明目光的青莲花,就被推断为花瓣形状比荷细长的睡莲。莲花可大概分为两种。
一种叫钵头摩华(梵语padma,,巴利语同),学名Nymphaeaalba,即莲华。又作钵昙摩华、钵特摩华、般头摩华、钵弩摩华、波昙华、波慕华。译为赤莲华、赤莲、红莲华、赤*莲华、*莲华。
另一种叫优钵罗华(梵语utpala,巴利语uppala),即睡莲,学名Nympha=eatetragona。又作优钵华、乌怛钵罗华、优钵罗华。译为青莲华、黛华、红莲华。有青色、赤色、白色等。其中以青色者为最著名,即尼罗乌钵罗华(梵语ni^lotpala),又作泥卢罗华,译为青莲华。
在经典中,形容佛眼之微妙,即以其叶为喻;口气之香洁则以其花为喻。
青莲华为千手观音四十手中之右一手所持物,此手即称青莲华手。又八寒地狱之第六为优钵罗地狱,八大龙王之一为优钵罗龙王。
前者因冰混同水色而呈青色,或因寒气而使皮肤冻成青色,故称优钵罗地狱。后者因龙王所住之处即优钵罗华所生长之池,故以之为名。
根据佛经描述的莲花,有白有青有赤有*,不同颜色有不同意义,“众生于七宝莲花中自然化生”里的七宝莲花,是由两种荷花、五种睡莲组成。
根据佛书描述,“睡莲、有棘的莲,在水中、在泥中、正如在欲海里。”荷花为“有棘的莲”。
因此可以看出,莲花真有有睡莲和荷花之分。怪不得一个池塘里种满了不同颜色不同品种的睡莲。
有兴趣者,且看《佛教圣花巡礼之一:睡莲(下,青色),实属难见,见花见吉祥》继续分解。