广义的写作手法指写文章的一切手法，包括表达方式、表现手法和修饰方法等，而狭义的写作手法一般指写作时运用的方法和技巧，多指表现手法。常见的写作手法有对比、衬托、借景抒情、象征、托物言志、欲扬先抑、铺垫、卒章显志这8种。
1.对比：把两种完全相反的事物或某一事物相对立的两个方面进行比较。对比是写作手法也是一种修辞方法。如高尔基的《海燕》就用了这种方法。在暴风雨中，海燕像黑色的闪电骄傲而勇敢地飞翔；二套笨的企鹅则四处躲藏。通过对比，比出了崇高与卑下，伟大与渺小，海燕的形象更为光辉夺目、撼人心魄。
作用：突出被表现事物的某一特征，加强文章的艺术效果和感染力，给读者留下鲜明深刻的印象。
2.衬托：以一些次要事物为陪衬来突出主要事物，常常与对比放在一起使用。有两种形式，分别是正衬和反衬。如《爱莲说》中的菊花是正衬，牡丹是反衬突出莲花高洁的品质，表现作者对莲花的喜爱。
作用：突出主体，使之形象鲜明，给人以深刻的印象。
3.借景抒情：带有强烈的主要感情去描写客观景物，将自身想要抒发的情感寄托在景物之中。也叫作寓情于景或情景交融。如马致远的《天净沙·秋思》，通过9种景物以景托情，寓情于景，在景情的交融中渲染一种凄凉悲苦的意境。
作用：做到情景交融，一方面增加了文采，使文章充满诗情画意；另一方面使感情更加富有感染力。
4.象征：借用具体、形象的事物来暗示特定的事物或事理，以表达真挚的感情和深刻的寓意。如艾青的《我爱这土地》中，“土地”象征祖国。江河的《星星变奏曲》中的“星星”“诗”“蜜蜂”“睡莲”“春天”“鸟”等来象征光明美好的理想世界，而用“夜”“冰雪”“冻僵的夜晚”“被风吹落的星星”等象征冰冷的现实世界。
作用：含蓄深刻地表达某种感情，增强文章的表现力。
5.托物言志：将个人的志向寄托在某个具体的事物上，使得这个事物成为作者志趣、理想的寄托者。如刘禹锡《陋室铭》借“陋室”来表达自己高洁傲岸的节操和安贫乐道的志趣。
作用：间接表现作者的某一志趣，增强文章的感染力和表达的生动形象性。
6.欲扬先抑（先抑后扬）：先否定、贬低某一人或事物，再深入挖掘其特点及内在意义，予以肯定、赞扬。如鲁迅《阿长与山海经》对长妈妈的情感先写厌烦、憎恶，后面表达对长妈妈的赞美和怀念。
作用：使文章情节曲折动人，激发读者的阅读兴趣；突出强调事物或人物的特征，使形象更加饱满，给人留下深刻的印象。
7.铺垫：在主要人物或事件高潮出现之前，对环境、天气、情绪等进行描写，借以营造一种“山雨欲来风满楼”的效果。例如，鲁迅在《孔乙己》中写道：“中秋过后，秋风是一天凉比一天，看看将近初冬.我整天的靠着火，也须穿上棉袄了”，文中这里通过自然环境的描写，暗示当时天气已经很冷了（秋风越来越凉，初冬，靠着火，穿棉袄），为下文写孔乙己的悲惨遭遇作铺垫。
作用：增加故事情节的感染力，制造悬念，使得情节更具合理性。
8.卒章显志：在文章结尾时，用一两句话点明中心、主题，也叫“篇末点题”。如《岳阳楼记》开头先说写文章的缘由，再概括地描写巴陵胜景，然后再详细描写两景两情，最后以议论带抒情的方法收笔，突出了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的主题。
作用：恰当运用这种手法可以增加文章的深刻性、感染力和结构美，有“画龙点睛”的艺术效果。几乎在所有文体中均有应用，在散文中使用较多。
以上这些是比较常用的写作手法，熟练的掌握有助于更好的写作文，同时这些手法也是语文考试中常常出现的考点，除了这8种写作手法还有直抒胸臆、想象、联想、照应、托物起兴、虚实结合、设置悬念、点面结合、开门见山、伏笔、首尾呼应、讽刺等。