太乙救苦天尊，又称“寻声救苦天尊”、“太一救苦天尊”、“十方救苦天尊”、“青玄九阳上帝”等号，简称救苦天尊，诞辰为农历十一月十一日，尊居东极妙严宫，也就是常说的“东极长乐世界”。
太乙天尊本是道教的主神，在道教神明中地位极为尊崇，其神性全部涵盖了道教的精髓义理。道教有关太乙救苦天尊的经典道藏中有一部《太乙救苦护身妙经》。经中，元始天尊与太上老君的问答中介绍出了太乙救苦天尊的一些本行因缘，但具体来历并不详尽，而在道教其他经典中则可以管窥一斑。
1.太乙天尊是元始天尊之应身
元始天尊是道教至尊之神，而太乙天尊是其“阳神”，藏经云“元始法身示现三百六十变化，大放九色神光，洞照空有。元始一气，敷落万真，青阳宫中，宝胤圣胎。三气周流，木母生火，出于东乡玉云万华温明世界，紫金巍阙，状如婴童，*朱锦衣，巾金带琼，坐镇三垣，为万象之主，膺我玉宸元皇之号，现圆象于太空，日月列宿，俨侍左右。……即于太素天中，景霄虚阴长乐化境，……运九阳之精为日，……统大道之神灵，故号太一。”
又云“太乙救苦天尊，乃始青一气，元始分形，……盖元始上帝之皇裔，玄气神化之分形也。治青玄左府。”
又云“元始运元神，运元神，炁化太一尊。九阳天上布恩纶。”
可见元始天尊与太乙天尊的关系，但若认为两者都是道教至尊之神，为什么要有两位，郑所南祖师说“元始以一炁肇造化，而生万物之根，太一导万物敛造化，而还一炁之源，元始天尊开其始，太一天尊归其终，论名虽殊，论理则一。”可见妙义。
另注一下，太乙天尊为元始天尊之“阳神”，而斗母天尊为其“阴神”。一主东为阳，一主西为阴。
2.太乙天尊是六御之一
六御者：统御万天的昊天金阙至尊玉皇大帝（上），统御万类的东极青华大帝（东），统御万雷的勾陈上宫天皇大帝（西），统御万灵的玉清真王南极长生大帝（南），统御万星的中天紫微北极大帝（北）统御万地的承天效法后土皇地祗（下）。六御按东西南北上下，东极青华大帝即太乙天尊，可见太乙天尊，位齐玉皇。郑所南祖师云“以玉皇言之，太一天尊独运慈悲之化，玉皇双任生杀之权，太一天尊之妙，则在玉皇之上，其权则在玉皇之下，以此不同。”
3.太乙天尊是神霄九宸之一
神霄九宸者：高上神霄玉清真王南极长生大帝统天元圣天尊，高上碧霄东极青华大帝太乙救苦天尊，高上青霄九天贞明大圣应元雷声普化天尊，高上玉霄九天雷祖大帝除灾利物天尊，高上琅霄太乙大天帝保制劫运天尊，高上太霄六天洞渊大帝伏魔上上天尊，高上紫霄六波天主帝君溥施法润天尊，高上绛霄青城山可韩司丈人真君朱陵度命天尊，高上景霄九天采访使者应元保运妙化天尊。九位天尊为“元始九气化生也，故号九宸上帝。代天以司造化，主宰万物”，是神霄雷法的主神。
4.太乙天尊是九炼天尊之一
九炼天尊者：十方救苦天尊（太乙救苦天尊），广度沉沦天尊，朱陵度命天尊，火炼丹界天尊，法桥大度天尊，转轮圣王天尊，金阙化身天尊，逍遥快乐天尊，宝华圆满天尊。
九炼天尊，是灵宝斋法专主超度亡魂的九位天尊。主掌亡魂从蒙光接引，炼化阴质，到超登善道的超度过程。
5.太乙天尊是五极天尊之一
五极天尊者：东极宫中太乙救苦天尊。南极宫中朱陵度命天尊。西极宫中*华荡形天尊。北极宫中玉眸炼质天尊。中极宫中九幽拔罪天尊。五极天尊是主领五方神仙圣众超度亡魂的神明，在有些科仪中，亦有将东南西前三位合称“三极”。
6.太乙天尊是十方化号天尊之本体
《太上洞玄灵宝救苦妙经云》“尔时救苦天尊，遍满十方界，……”“十方化号，普度众生”即是说天尊以威神力化出：东方玉宝皇上天尊，南方玄真万福天尊，西方太妙至极天尊，北方玄上玉辰天尊，东北方度仙上圣天尊，东南方好生度命天尊，西南方太灵虚皇天尊，西北方无量太华天尊，上方玉虚明皇天尊，下方真皇洞神天尊。十位天尊位居十方，示现不同身相，救度众生。其中东南方好生度命天尊亦主救度鸟兽鱼虫。道教放生法事的主神。
7.太乙天尊是天堂净土的主宰
《三官经》云“孤魂等众，九玄七祖，四生六道，轮回生死，出离地狱，即往东极天界，救苦门庭。救苦地上好修行，只有天堂无地狱。”太乙天尊身居青华长乐世界，七宝骞林之中其中“扶桑吐华，蟠条散英，琼緑万叶。苍云千层。上生灵宝。紫光丹丛，九芒缠虚，焕爓东晨。遐想青軿，龙仗缤纷，青炁如弦，挹彩玄曛。”
而上述的十方救苦天尊分别统御：东方净土仁爱世界，南方净土礼教世界，西方净土义让世界，北方净土智德世界，东北方净土智积世界，东南方净土慈和世界，西南方净土威范世界，西北方净土成化世界。
8.太乙天尊是普救三界十方四生六道之神明
这一点在《太乙救苦护身妙经》中记载极为明确，经云“太乙救苦天尊。化身如恒沙数。物随声应。或住天宫。或降人间。或居地狱。……神通无量。功行无穷。寻声救苦。应物随机。”“太乙救苦天尊，……九圣九真九仙之师，掌普度生气之元，”由此可以看出，太乙天尊不仅化身于上中下三界，甚至是玉清圣境。上清真境、太清仙境这三清境中“圣、真、仙”的师尊。天尊之所以称“救苦”，是其所说誓言，曰：“世间受苦众生，地狱幽魂滞魄，遵奉吾教，吾不能救度，当化为微尘……”可见天尊恩周十方，光被六道。
9.太乙天尊是东方诸圣之至尊
东方五行属木，亦为日出之方。天尊位格至高，且居于东极，自然为东方至尊，道教东方之神众多如东华帝君、东岳大帝、蓬莱诸仙。凡是东方秉木德之神，皆是秉天尊道炁化现。木德在天为岁星，在地为泰岳，在八卦为震，在五脏为肝，主生发之象。而在色则为青。所以为“普度生炁之源”。具体见下文。
10.太乙天尊是碧霞元君之元尊
碧霞元君，尊居东岳泰山，俗称“泰山奶奶”。是中国尤其北方影响极大的道教神明。经云“是时元君已证太一青玄之位，观见众生，受此沉沦，慈悲不已，为化女流，普度群生。”碧霞元君除了庇佑众生，亦拔度堕入血湖地狱的亡魂，与太乙天尊同。是以碧霞元君又号“青灵普化”，可见其是禀受太乙天尊传承。
11.太乙天尊是太乙真人之原身
经云“太乙救苦天尊。化身如恒沙数。物随声应。……或为天尊真人。”“又见帝君化一真人。足蹑莲花。手放神光。上通九天。下通九地”。
太乙真人，《封神演义》中描述较多，书中描写其修炼于乾元山金光洞，在封神演义中，太乙真人以莲藕荷叶将哪吒起死回生，即是来源于道教太乙天尊“受炼更生”的超度原理。其法宝“九龙神火罩”及来源于道经中的“九龙阳燧”和“青宫九龙符命”。而道教中“九”为数属东。“龙”亦属东。可见此义。
12.太乙天尊是太一诸神的本源
经云“天尊曰：此圣在天呼为太乙福神。”又云“上上太一者，道之父也，天地之先也。”可见“太一神”是天尊所化。“太一神”的说法在中国历史悠久，屈原《九歌》中最高神为“东皇太一”经云“当知太一神变之道……各有太一真君主之。随九气九星九宫之色，各以定世之祸福。济时卫世，护国保君，使帝寿永隆，天象共泰，乃太一之玄功”，另有太一十神：一是太一，二是五福太一，三是天一太一，四是地一太一，五是君基太一，六是臣基太一，七是民基太一，八是大游太一，九是九气太一，十是十神太一。在雷法中亦称作“引雷十神”。
13.太乙天尊是光明之神的宗祖
宝诰云“万真环拱内，百亿瑞光中”。天尊又号“青玄九阳上帝”来源于经中“是九阳之精。甚灵甚灵。”“元元之祖气。妙化九阳精”“九”为阳数之极，故曰“九阳”而元始天尊曾“运九阳之精为日，十阴之精为月”可见，太乙天尊亦是太阳神的本源。而在道教传说中，与之有关的神仙，如哪吒，华光马元帅，护法王元帅都是火部神明，与太阳有关。
14.太乙天尊是太岁神的真正主宰
太岁信仰本来源于岁星，即木星。经典记载其“东极青华之别宫”的“扶桑之顶，有炁名青阳，上为木星，光照三十万里，径一百里，十二年一周天，三百九十九日一见伏，凡八十三年七十六见，而七周天中，有星帝后妃夫人官属，木皇为之主。”可见，在真正的道教教义中岁星属东极宫所统管。所以太乙天尊亦主掌星宿。
15.太乙天尊是司掌雷部至尊神
咒语云“青华上帝敕,赐剑召雷霆。上按九天气,后有七星荧。”太乙天尊作为神霄九宸之一自然是司管雷部之神，雷部有四府为九霄玉清府，东极青玄府，九天应元府，洞渊玉府。东极青玄府即太乙天尊所掌。俗语云“春雷响,万物长”雷是万物生发之道。八卦中为震卦，故属东方木德统管。
16.太乙天尊是司掌医药之尊神
中药大部分是花果草树，五行属木。而“太乙救苦天尊。化身如恒沙数。物随声应。……或为天医功曹。”“若有众生。时遭疾疫病痛缠绵。可以焚香。念诵圣号。看转此经。疾患退散。克获安宁。”“常於净室中。焚香礼拜。柳枝净水。时花药苗。如法供养。自然寿满一百二十。五福常臻。八难远离。”在古典小说《包公案》中“玉帝闻奏大悦，又命太乙天尊以杨柳枝水与文曲星饮之，其毒自解。”
17.太乙天尊是赐福消灾解厄驱邪之法主
在《太乙救苦护身妙经》中，段经文详细表述了天尊的种种神功妙用，包括消解疾病、升迁官职、驱除奸佞、平息波浪、安抚恐惧、和睦家庭、护佑国土、灭除妖魅、退散猛兽、保安胎孕、解除官非。可见太乙天尊不仅是超度亡灵的主神，而更是保佑在世之人的慈悲神仙。
18.太乙天尊是传授斋醮经箓法科的教主
太乙天尊又号“*箓教主”，“*籙斋”即是道教斋法一种。而又有“太一斋,十神太一主之。帝王修奉,展礼配天”另道藏中有《太上三生解冤妙经》《太一救苦天尊说拔度血湖宝忏》等经忏，其中云“尔时救苦天尊，再谕妙行真人日：吾今以此经忏散布万国九州、十方世界。”而道藏中还有众多符箓科范与天尊有关。
19.太乙天尊是茅山派之祖师
茅山上清派，祖师为三茅真君。道经中说，三茅真君中的大茅君“自幼舍家，遍游参访。受太一天尊之记，得道冲升；降司命真君之名，同会纠察。居治霍山司命府，涣膺东岳上卿封。”
故大茅君茅盈受封“太元真人东岳上卿司命真君”。
20.太乙天尊是净明派之祖师
经云“净明法者，乃上清玄都玉京之隐书。昔太阳真君孝道明王，以孝道着明，照临下土，成无上道。于是，上清上帝降于扶桑洞神之堂，召明王，而说法证之，以为最上弟子，号灵宝大真人玉清诏命使，以救度于时。故真人发大誓愿，愿居东极，用救群品，是谓灵宝救苦天尊，……”净明派是太阳真王孝道明王所传于世间，净明派以忠孝修行，对道教的神明有本派的称呼。“太阳真王孝道明王”即是太乙天尊，“上清上帝”即是灵宝天尊。天尊宝诰中“玉清灵宝尊”“玉清”“灵宝”连在一起，与此“灵宝大真人玉清诏命使”有关。而净明祖师许真君号曰“九州都仙太史神功妙济太乙定名真君”。
21.太乙天尊是化现三教之神尊
经云“太乙救苦天尊。化身如恒沙数。……或为文武官宰。……或为教师禅师。”
太乙救苦天尊的神性，若于佛教佛菩萨比较：净土主宰，类阿弥陀佛；化身救度，类观世音菩萨；拯拔地狱，类地藏王菩萨。
22.太乙天尊是太乙数之神灵
太乙数术数中“三式（太乙、奇门、六壬）”之首，道经云“当知太一神变之道。夫三元二十七宫，天元、人元、地元三部，各有太一真君主之。随九气九星九宫之色，各以定世之祸福。”太乙在太乙数中亦指神名“太乙，天帝之神也。下司九宫，中建皇极。”五行亦属木。太乙统领十六神，运四时，齐七*，掌管天地阴阳五行生克制化和合的具体演化。讲究五运六纪。“四时七*”“五元六纪”“五运六气”，其中“四七”“五六”相加都为十一，亦与太乙天尊圣诞日之数相同。
23.太乙天尊是青春生命的象征
《道德经》云“常德不离，复归於婴儿”道教崇尚长生不老，而道教神仙多有童子婴儿之相。童子在道教的教义中，代表了灵动、宝贵、本性、希望等诸多意向，所以《道德经》又云“含德之厚比於赤子”《太乙救苦护神妙经》中，太乙天尊的本相并非常见画像中的道君像，而是一个童子，之后童子轮番变现法身，化成不同的身相救度众生，正应此意。
常诵太乙救苦天尊圣号，不可思议功德！
太乙救苦天尊宝诰
青华长乐界，东极妙严宫。七宝芳骞林，九色莲花座。万真环拱内，百亿瑞光中。玉清灵宝尊，应化玄元始。浩劫垂慈济，大千甘露门。妙道真身，紫金瑞相。随机赴感，誓愿无边。大圣大慈，大悲大愿。十方化号，普度众生。亿亿劫中，度人无量。寻声赴感太乙救苦天尊青玄九阳上帝。
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