据《生物医学光学》（JournalofBiomedicalOptics）有关研究报道，科学家已经研发出一种内窥镜，能利用近红外光来发现食道癌的早期征兆。
英国癌症研究中心（CancerResearchUK）剑桥研究所的研究人员通过在人食管组织样本上喷洒一种染色剂，研究所选取的样本来自巴雷斯特食道症患者——这一类患者患食道癌的风险增高。
研究发现，健康的食管细胞会被染色而癌前期细胞不会。
然后研究者向食管组织样本照射近红外光（近红外光要比通常我们眼睛可以看到的红光波长更长），并使用一个特殊的相机来检测染色剂发出的近红外光。
研究者之前也曾尝试过这种方法，但是当时所使用的染色剂是通过发出可见光来照射癌前期细胞。
那么问题是，当细胞暴露于可见光时，他们本身也会发出可见光，这会使得健康细胞与异常细胞之间的差异很难被识别。
然而，科学家们通过使用能发出近红外光的染色剂，从而精确区分两者之间的差别。
这种新技术可以用于监测有食道癌高风险的巴雷斯特食道症患者，并在患者有任何癌症迹象之前及早发现。
英国癌症研究中心剑桥研究所的SarahBohndiek博士表示，“这项研究给了我们希望去开发更好的技术来早期检测疾病。
“这项新技术不仅能够密切监测巴雷斯特食管症这些食道癌高风险患者，而且还可以去除癌前细胞防止食道癌的发生。但是在给病人做临床试验之前，我们需要做进一步地测试，以观察此方法是否能有效挽救生命。”
在英国，每年大约有人死于食道癌。食道癌是人们因癌症死亡的第四大常见原因。
英国癌症研究所的科学传播经理艾玛?史密斯博士说:“如果我们想要治愈更多癌症和拯救更多的生命，早期检测至关重要。而食道癌往往已经发展成中晚期才被诊断出来，这意味着食道癌患者的存活率一直很低。
“我们迫切需要新的方法来对疾病进行早期检测。这项技术可能会促使更实惠、更好的方法出现并用以检测食道癌的征兆，甚至能阻止一些人发展成食管癌。”
原文：
Infra-redlighttodetectearlysignsofoesophagealcancer
Scientistshavedevelopedanendoscopethatusesnear-infraredlighttospotearlywarningsignsofoesophagealcancer,accordingtoresearchpublishedintheJournalofBiomedicalOptics.
ResearchersattheCancerResearchUKCambridgeInstitutesprayedadyeonoesophagealtissuesamplestakenfrompeoplewithBarrett’soesophagus–aconditionthatincreasestheriskofdevelopingoesophagealcancer.
Thedyestickstohealthyoesophagealcellsbutnottopre-cancerouscells.
Theythenshonenear-infraredlight-whichisjustbeyondtheredcoloursthatoureyescannormallysee-onthetissueandusedaspecialcameratodetectthenear-infraredlightthedyegaveout.
Researchershadtriedthisapproachbeforebuthadusedadyethatgaveoutvisiblelighttospotpre-cancerouscells.
Problemsarosebecausewhencellsareexposedtovisiblelight,theynaturallyemitvisiblelightthemselves–makingthedistinctionbetweenhealthyandabnormalcellshardtosee.
But,byusingadyethatgivesoutnear-infraredlight,scientistsrefinedtheprocesssotheycouldmakethedistinction.
ThisnewtechniquecouldbeusedtomonitorpeoplewithBarrett’soesophaguswhohaveanincreasedriskofdevelopingoesophagealcancer,andspotearlysignsthatcancermightbedevelopingbeforethepersonhasanysymptoms.
DrSarahBohndiek,scientistattheCancerResearchUKCambridgeInstitute,said“Thisresearchgivesushopefordevelopingbettertechniquestodetectthediseaseearly.
“Peoplewhoareatahighriskofdevelopingoesophagealcancer,suchasthosewithBarrett’soesophagus,couldbecloselymonitoredwiththistechnique.Andremovingpatchesofpre-cancerouscellscouldpreventsomecasesofoesophagealcancer.Butweneedtodosomefurthertestingbeforeclinicaltrialswithpatientscanbesetuptoseehoweffectivetheapproachcouldbeatsavinglives.”
Therearearound7,deathsfromoesophagealcancereveryyearintheUK.
Formen,oesophagealcanceristhefourthmost