莲花，又称荷花，不仅是佛教经典中的常客，还是佛教艺术中不可或缺的象征元素。莲花与佛教有着深厚的渊源，这得益于它与释迦牟尼的众多传说紧密相连。
传说中，释迦牟尼原为天上的菩萨，后转生至迦毗罗卫国净饭王家中。净饭王的王妃摩耶夫人，美丽如天仙，性格温和贤淑，与国王情深意重。在她朦胧中，曾看到一位菩萨骑白象向她走来，并从其右肋处钻入腹中。日后，身怀六甲的摩耶夫人脸上泛着红晕，衣领处的绿色花边宛如莲叶，而她的容颜则似一朵盛开的莲花。当她在娑罗树下降生佛祖时，更是百鸟齐鸣，天乐相和，四季鲜花盛开，其中沼泽内突然绽放出一朵大如车盖的莲花。
佛祖诞生后，便站在莲花上，以手指天指地，宣告天下唯我独尊。这一日正是四月八日，后来成为了佛教的浴佛节。在释迦牟尼觉悟成道后，他绕树经行，每一步都伴随着莲花的盛开。传教时，他坐在莲花座上，采用莲花坐姿。
佛教认为，“六尘”是世间万物的污染源，因此人们往往难以保持内心的平静与纯净。而莲花却能“出淤泥而不染”，这种特性恰好契合了佛教信徒的愿望。他们希望自己能够摆脱尘世的污染与干扰，保持纯洁的心境，顺利进入净土佛国。
如今，莲花在佛教中被誉为圣物。其象征意义不仅符合东方文化的宁静、愉悦与超脱的特质，更体现了无量佛、无边佛以及人生如莲的境界。因此，莲花所蕴含的清净功德与智慧被佛门弟子所崇敬，同时也为世间善众所喜爱。
